每次生產和移動一個（或一個小的、固定批量的）工件，使得工件盡可能連續的通過一系列的加工步驟，并且每一步都剛剛在下一步需要的時候完成。

　　什么是單件流？

　　按照精益大師沃麥克主持的美國精益研究院LEI編著的精益詞典《LeanLexicon》給單件流或連續流的定義是：“每次生產和移動一個（或一個小的、固定批量的）工件，使得工件盡可能連續的通過一系列的加工步驟，并且每一步都剛剛在下一步需要的時候完成。連續流可以采用從移動式裝配線到手工轉移的生產單元等多種方式實現。連續流也稱為一個流、單件流和完一個走一個等等”。

　　為什么要推行單件流？

　　1、縮短生產周期：由于單件流是所有生產人員分制程的同步作業，最大程度的減少了人力資源的浪費，生產效率的提高大大的縮短了生產周期。

　　2、降低在制品庫存：由于單件流生產形式是后拉式的生產模式，既最后一道工序需要多少，前工序才生產多少，所以它的制造過程中就是每工序同步運作一次即一個成品出車間，如無特殊情況，幾乎可達到無庫存。

　　3、節省生產空間：由于單件流是快速出成品的制程，在生產過程中無需庫存任何材料，大大節省了生產空間。

　　4、減少不良品數量：單件流的生產模式是以一件為批量，整條流水線同步作業一次即出一件成品，所以能及時發現問題，最大程度的減少了不良品發生的機率。(編者注：單件流的好處，由于沒有中間在庫，一個工序發現NG時機器停止運轉，其它工序也跟著停止作業。這樣可以避免大批量的產生不良）

　　5、提高生產力：單件流的精髓是單元同步，每個崗位即為一個單元。習慣性的同步協調，培養了團隊合作的精神、高度團結、高度集中精力的結果大大提高了生產力。（大批量生產時各工序間有大量庫存，掩蓋了很多浪費。實行單件流生產后沒有中間在庫的掩蓋，很多問題點都會浮出水面，問題顯現化得以更好的解決問題消除浪費。）