10月27日消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間周二，亞馬遜與美國(guó)運(yùn)營(yíng)商Verizon達(dá)成協(xié)議，計(jì)劃通過(guò)其雄心勃勃的衛(wèi)星子公司Project Kuiper將4G/LTE和5G覆蓋范圍擴(kuò)大到全球偏遠(yuǎn)地區(qū)，這加劇了與埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下SpaceX星鏈項(xiàng)目的競(jìng)爭(zhēng)力度。

　　亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)承諾向Kuiper Systems投資100億美元，以向近地軌道發(fā)射3236顆衛(wèi)星，為地面提供寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。由于這些衛(wèi)星的運(yùn)行高度在590到630公里以上，可以為偏遠(yuǎn)和農(nóng)村地區(qū)提供寬帶連接，這些地區(qū)很難通過(guò)傳統(tǒng)光纖提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。在原型測(cè)試期間，Kuiper Systems聲稱其系統(tǒng)可以產(chǎn)生高達(dá)400Mbps的吞吐速度。

　　Verizon在聲明中表示，亞馬遜現(xiàn)在將探索這種太空衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)與Verizon地面電信網(wǎng)絡(luò)連接的方式，并為偏遠(yuǎn)地區(qū)和企業(yè)提供聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。通過(guò)新的合作關(guān)系，Project Kuiper未來(lái)的衛(wèi)星可以為Verizon蜂窩塔提供連接，而不需要建造太多昂貴的基礎(chǔ)設(shè)施，這將允許Verizon將其4G和5G網(wǎng)絡(luò)的接入范圍擴(kuò)大到更多農(nóng)村和偏遠(yuǎn)地區(qū)。

　　這樣做的好處在于，Verizon將能夠在農(nóng)村和難以到達(dá)的地區(qū)建造4G和5G蜂窩塔，而不需要挖掘深溝來(lái)鋪設(shè)光纜，后面這種傳統(tǒng)方式施工難度更大，有時(shí)成本更是高得嚇人。

　　亞馬遜首席執(zhí)行官安迪·賈西(Andy Jassy)稱：“現(xiàn)在仍有數(shù)十億人沒(méi)有可靠的寬帶接入，但沒(méi)有任何公司能靠一己之力彌合這種數(shù)字鴻溝。Verizon是無(wú)線技術(shù)和基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的領(lǐng)先企業(yè)，我們很自豪能夠與其合作探索為最需要服務(wù)的客戶和社區(qū)帶來(lái)快速、可靠的寬帶。”Kuiper Systems拒絕透露Verizon為這項(xiàng)服務(wù)支付了多少錢。

　　亞馬遜和Verizon將研究新服務(wù)的技術(shù)和商業(yè)模式，并將考慮使用Kuiper Systems的衛(wèi)星寬帶擴(kuò)展Verizon的網(wǎng)絡(luò)。Verizon和亞馬遜已經(jīng)在其他通信技術(shù)上進(jìn)行了合作，比如邊緣計(jì)算領(lǐng)域。Verizon發(fā)言人表示，該公司與亞馬遜是全球合作伙伴，并愿意與其他公司探索類似的交易。

　　這筆交易將加劇由億萬(wàn)富翁投資推動(dòng)的新太空競(jìng)賽。貝索斯如今是世界第二大富豪，他與世界首富埃隆·馬斯克(Elon Musk)展開(kāi)了激烈競(jìng)爭(zhēng)。SpaceX星鏈項(xiàng)目的目標(biāo)是提供相同類型的網(wǎng)絡(luò)覆蓋，但需要發(fā)射12000顆衛(wèi)星。到目前為止，SpaceX已經(jīng)將1700多顆星鏈衛(wèi)星送入地球軌道，甚至允許用戶加入測(cè)試計(jì)劃。馬斯克表示，星鏈將在10月份逐步退出測(cè)試，但目前還沒(méi)有正式的更新。

　　SpaceX和Kuiper Systems都需要個(gè)人客戶購(gòu)買衛(wèi)星天線，以便從它們上方的衛(wèi)星接收信號(hào)。去年，Kuiper Systems公布了其直徑12英寸的天線設(shè)計(jì)，體型大約是星鏈天線的一半。

　　SpaceX和Kuiper Systems并不是唯一希望通過(guò)低地軌道衛(wèi)星提供太空寬帶互聯(lián)網(wǎng)接入的公司。英國(guó)公司OneWeb已經(jīng)發(fā)射了358顆衛(wèi)星，最終計(jì)劃發(fā)射648顆。與此同時(shí)，另一家規(guī)模較小的公司Telesat也計(jì)劃構(gòu)建由近300顆衛(wèi)星組成的太空互聯(lián)網(wǎng)。

　　然而，距離實(shí)現(xiàn)雙方預(yù)定的目標(biāo)可能還有很長(zhǎng)的路要走。Kuiper Systems尚未發(fā)射任何衛(wèi)星。作為向聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)申請(qǐng)發(fā)射許可證的規(guī)則，Kuiper Systems必須在2026年之前發(fā)射至少半數(shù)衛(wèi)星，即1618顆。今年4月，Kuiper Systems宣布購(gòu)買了聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司（ULA）Atlas V運(yùn)載火箭的9次發(fā)射服務(wù)，以將其首批衛(wèi)星送入軌道。