包裝機械是指能完成全部或部分產品和商品包裝過程的機械。包裝過程包括充填、裹包、封口等主要工序以及與其相關的前后工序，如清洗、堆碼和拆卸等。此外，包裝還包括計量或在包裝件上蓋印等工序。使用機械包裝產品可提高生產率，減輕勞動強度，適應大規模生產的需要，并滿足清潔衛生的要求。 
　  包裝機械的發展為食品、藥品的現代化加工和大批量生產提供了必要的保證。由于藥品生產具有特殊性，藥品包裝從材料到包裝方式，從環境要求到標識處理等較之食品包裝更為嚴格，限制條件更為苛刻。這使得藥品包裝機械發展成為一個相對獨立的機械行業。 
　  小而散的局面待打破 
　  從廣義角度而言，新中國成立之后，我國的基礎包裝機械工業才開始起步，經過半個多世紀的發展，和國際先進水平仍然有不小的差距。其中，僅瓦楞紙箱包裝機械和一些小型包裝機在國內占有一定規模和優勢，此外，一些技術含量高的包裝成套設備仍需要依靠進口。 
　  有資料顯示，2005年我國包裝機械產量已達到67萬臺?套?，到2010年將增至93萬臺?套?。目前，我國包裝機械已成為機械工業中的十大行業之一。但我國包裝機械出口額還不足這一行業總產值的5％，進口額卻與總產值大抵相當。 
　  以2006年4月—8月我國包裝機械進出口的一組數據為例。在這段時間內，我國出口容器洗滌或干燥設備5481臺，出口總額達到了482，793美元；進口的同類設備雖然只有345臺，而進口總額卻高達 10，571，652美元。封裝、標簽、充填機是我國出口量比較大的產品門類，4個月內總計出口 488，056臺，出口總額為11，064，972美元；進口同類設備不過2878臺，進口總額卻也達到了44，000，035美元。灌裝機、包裝機出口 65，324臺，總額為25，350，635美元；進口 566臺，總額為39，213，071臺。 
　從這組數據可知，進口設備的單臺（套）平均價格為 24751．8美元，進口地主要集中在歐美日等發達國家和地區；我國出口中單臺套出口地主要集中在非洲和中東等地。雖然，我國出口設備數量總數為558， 861臺套，進口只有3789臺套，但兩相比較，進口臺套的平均價格是出口臺套平均價格的678倍。這說明我國的出口結構中呈現“小而散”的狀況，以單件產品為主；而進口的多為成套或大型設備。可見我國目前的包裝機械出口與進口相比，無論從產品質量、數量還是技術含量等各方面而言，都與國外產品存在著相當的差距。 
　  從產品結構看，我國包裝機械品種約有1300多種，配套數量少，缺少高精度和大型產品，不能滿足市場需求。產品質量差距表現在產品性能穩定性和可靠性差，外觀造型不美觀，表面處理粗糙，許多元器件質量差、壽命短、可靠性低，影響了整體產品的質量；從企業狀況看，國內包裝機械行業缺少龍頭企業，生產規模大、產品檔次高的企業不多；從產品開發看，我國還基本停留在仿制階段，自行開發能力弱，科研經費僅占銷售額的1％，而國外高達8％—10％。總的來說，我國包裝機械和國際先進的產品相比，在產品的開發、性能、質量、可靠性、服務等方面的競爭中都處于劣勢。當然從整體而言，目前我國大多數據技術較為先進的包裝機械的研發還處在仿制階段，獨立開發的能力還十分有限。