一是流通領域條塊分割，缺乏統一的管理。長期以來，我國貿易分為內貿與外貿，這種體制適應了我國計劃經濟的要求，雖然在長期短缺經濟和封閉經濟條件下，這種體制發揮了重要的作用。但是，隨著我國改革開放的深入，這種體制的弊端越來越顯現出來，它嚴重桎梏和阻礙著全國統一的市場經濟的發展。同時我國國內貿易也處于條塊分割的狀況，農產品、工業消費品、生產資料、再生資料、生活性服務、生產性服務、信息服務等商品流通相互分割，政府流通職能部門分割，形成商品流通領域11個部門分管，沒有一個主導的流通宏觀調控部門，不利于統一、開放、競爭、有序、安全的市場體系的形成，也不利于統一的現代流通產業發展。

　　二是流通組織結構不合理，呈現小散亂弱的狀況。（1）流通企業規模相對較小且松散。我國流通產業中小企業所占比例為99%以上，企業規模呈現小、散、亂、弱的狀態，企業擴大規模的方式主要是單體擴張，限制了企業規模的發展，同時也導致了產業集中度低。而國外流通企業大多采取連鎖經營的方式來擴大企業規模，我國連鎖經營規模僅占社會消費品零售總額的10%多一點，需要大力發展連鎖經營。（2）流通企業之間關聯性差，組織結構松散。發達國家的流通企業間關聯性主要體現在企業所有權的集中度較高，大企業通過參股、控股乃至收購等手段，以資本為紐帶，把大量中小企業納入自己的協作范圍，以一個大公司為核心，組建規模巨大的企業集團，形成穩定的市場供應鏈。而我國企業之間的市場聯系僅僅局限于簡單的供求關系，且缺乏“長期交易”行為，不同的行業、企業、地域之間條塊分割、地區封鎖，導致企業組織結構松散。（3）流通網點分布不合理，組織結構差異性較大。20世紀90年代以來，從國外引進的超市、折扣店、大賣場等新型業態主要集中在少數行業和東部沿海大中城市，經濟不發達的中西部地區相對滯后，使流通產業發展顯得不均衡。

　　三是流通產業信息化程度較低。（1）流通產業的信息水平較低。在計算機和網絡時代，我國許多流通企業的信息建設相對滯后，許多企業的信息尚處于起步階段，技術裝備不足，人才缺乏且結構不合理。主要表現為：信息管理機構不健全、信息管理不規范、信息處理和傳輸手段落后、信息工作人員技術素質低等。（2）信息化投入不足。目前我國流通企業用于信息技術和裝備方面的投資僅占總資產的0.3%，而美國已經達到10%以上，相比較差距較大。（3）網絡營銷不充分。目前80%的流通企業從形式上都接入了互聯網，但大多數企業只是在網站上建立了一個網頁而已，沒有充分利用網絡資源；絕大多數大中城市都普及了POS系統，但沒有充分發揮信息管理功能。

　　四是流通經營方式落后和觀點落后。許多流通企業主要采取低價競爭策略，許多先進的經營方式沒有采用。如遠期交易、期貨交易、代理經營、信用交易、網上交易、租賃經營、物流配送、連鎖經營，以及多種現代流通科技發展還很不夠。許多流通企業缺乏以顧客為中心、參與市場競爭、注重企業形象等經營理念，而這卻是21世紀市場競爭最需要的。

　　五是流通國際化程度較低。改革開放以來，雖然我國餐飲業、批發市場走出國門，但是我國大型流通企業“走出去”參與世界競爭的較少，個別走出去的零售企業還具有某種政府行為，因此效果并不很好，流通企業應按市場經濟規律走出去，參與國際市場競爭。在內外貿行政管理機構合并后，許多國內貿易企業還沒有充分利用外貿企業的國際銷售渠道優勢，參與市場競爭。

　　六是流通產業在加快經濟運轉方面的作用沒有充分發揮。我國流通企業資金周轉率較發達國家相比差距較大，據資料表明，2003年我國大型流通企業流動資金周轉速度僅為2.3次，而發達國家流通企業資金周轉速度達到20次以上。2005年全國商品庫存1.8萬億元，累計在3萬~4萬億元，其中流通企業的庫存也在增加。社會庫存大量增加，增加了產成品資金占用和經營成本，導致企業效益下滑；相互欠款和呆壞賬增加，導致社會資金周轉速度下降。

　　七是中國離貿易強國的距離較大。我國是制造業能力較強，是世界制造業中心，但交易能力、定價能力較弱，不是貿易中心、營銷中心、采購中心、物流中心。因為我國處于“微笑曲線”低端，加上流通力較弱，只能拿到一小部分利益，在國際交換中處于分工的低端。從出口來看，我國現已是出口大國，但是不是出口強國，沒有出口價格的定價權。