JLG和卡特的結盟，沃爾沃將其伸縮臂叉裝機產品賣給MEC，Haulotte努力開發全系列產品。這一系列活動表明，高空作業平臺廠家在伸縮臂叉裝機行業中是主要力量。Murray Pollok報道。

Mustang提供遙控裝置　　

    美國的Mustang制造公司在其742、944和1155型伸縮臂叉裝機上配備了遙控裝置。它在安裝了高空作業平臺后非常有用，進行高空作業時可以不需要駕駛室內的操作員。

   “遙控裝置可以操縱臂架的伸縮和變幅，”Mustang的生產廠長John Koepf說，“可以起動和熄滅發動機，作業斗上的操作員還可以同地面上的人員對話。”這一系統在三四年前就可以安裝在經過改裝的機器上，將來不裝平臺時還能在地面上操作機器，使操作員能夠更好地觀察載荷情況。他認為這個裝置實際的好處是不需要操作員總是坐在司機室里。“越來越多的人體會到生產效率提高帶來的好處，這才是真正的動力所在。”

　　Koepf先生說，用戶們最感興趣的是中小型產品，獨立的租賃公司不一定有高空作業平臺出租。

    Mustang同時希望將它的伸縮臂叉裝機系列向小型和大型兩頭擴展。公司的主力伸縮臂叉裝機是2725～4540kg的產品，但Koepf先生透露，公司將開發新的起重量更小或更大的產品。他承認，目前還沒有開發這些產品的明確時間表。

    Koepf先生說，美國的小型伸縮臂叉裝機市場增長速度特別快，每年增長25％，因為用戶們希望能用伸縮臂叉裝機代替景觀工程和農業應用上的大型滑移轉向機械。

  　歷時4年，在比利時Maasmechelen的工廠終于建立并投入生產。Dirk Theunissen也許認為自己該休息一下了。

　　然而，真正的忙碌才剛開始。JLG2005年10月份和卡特簽署了一個20年的協議，在歐洲和美國生產卡特的伸縮臂叉裝機。這意味著擔任這個工廠廠長的Theunissen先生又要忙于開發一個全新的產品系列，并且毫無疑問要對得起他這個廠長的職位。他沒有被眼前的成績沖昏頭腦，他認為2005年11月上旬卡特彼勒代表團的來訪，以及之后《國際高空作業機械》雜志對Maasmechelen的采訪是提高該廠知名度的大好機會。借此機會可充分展示2002年2月到2003年1月開發的4個獨立的新產品系列以及以后又開發的4個新產品，包括最近的Liflux剪式平臺。

    卡特的伸縮臂叉裝機已經排進了生產計劃，所有出廠檢驗工序已搬出工廠(但還在Maasmechelen)，圣誕節至新年的長假期間，ES剪式平臺生產線搬進了原出廠檢驗的地方。“我們現在按照ES生產線的新址做生產準備，對于工人來說，唯一不同的只是廁所遠了一點。”Theunissen先生說。

    卡特B系列生產線將位于JLG自己的伸縮臂叉裝機生產線旁邊。JLG的生產線除了生產JLG品牌的建筑用伸縮臂叉裝機外，還為Same Deutz-Fahr集團生產小型農用伸縮臂叉裝機。這是一種柔性生產布置，可以在兩個生產線上組裝任意一個產品。例如，用于將叉裝機的底盤從一個工位搬運到另一個工位的JLG專利氣墊既適合JLG機型，又適合卡特機型。

  　JLG不太情愿說出工廠目前的生產能力，但據透露，每條生產線都將3班生產，一年可以生產3600臺機器。JLG的臂架式平臺、伸縮臂叉裝機和Liftlux生產線目前都是兩班生產，ES剪式平臺目前是一班生產，2006年4月份將改為兩班生產。

招聘計劃

    卡特的生產線需要再招募50至60個工人。“目標是在3月份開工前做好全部的生產準備工作，”Theunissen先生說。從3月到9月，卡特的B系列伸縮臂叉裝機將在Maasmechelen和卡特在英國Leicester的工廠同時生產，9月以后將全部交給Maasmechelen工廠生產。

  　類似的生產規劃也在美國進行著，但最大的不同是，它不像JLG在歐洲那樣生產幾乎沒有變型的卡特B系列產品，而是生產JLG為美國設計的卡特版G系列伸縮臂叉裝機，專門在美國市場銷售。

　　兩家公司結盟后，JLG表示，從2007年財政年度起，總的銷售額將增加3.25億～3.5億美元。JLG將選用卡特的零部件，如發動機、變速箱和軟管等。總之，JLG將會充分利用結盟的機會，在它自己的機器上采用卡特的零部件。

  　JLG歐洲營銷經理Malcolm Early透露說JLG將負責進一步開發卡特的伸縮臂叉裝機，當然是要和卡特密切合作。他接著說，盡管JLG和卡特的伸縮臂叉裝機系列不盡相同，但兩個系列將共同合作，彌補各自的不足。“我們的產品有共同點，”他說，“但又能同時滿足卡特彼勒和JLG各自的需求。”他認為現在談論Roto型的伸縮臂叉裝機，還為時過早。

    而在美國，JLG的工程師們正在設計JLG為美國開發的G系列卡特版伸縮臂叉裝機。它將和JLG自己的G系列、Trak和Lull系列伸縮臂叉裝機一起生產。卡特的G型產品也將選用卡特的零部件。

　　當Leicester的生產線停工后，JLG將負責卡特產品的售后服務，但Early先生說，究竟由誰提供備件還在討論之中。

    對卡特來說，結盟的最大好處是將自己的伸縮臂叉裝機交給在美國和歐洲都有伸縮臂叉裝機生產廠、且具有歐洲和美國風格叉裝機設計經驗的公司來生產。這兩家的協議是最近伸縮臂叉裝機行業里許多重要活動之一。另外一個是Haulotte集團; 該公司的銷售經理Segundo Fernandez在2005年12月告訴《國際高空作業機械》雜志說，Haulotte公司要開發全系列的伸縮臂叉裝機，不管它現在的意大利合作者參加與否。但他不愿意對兩家公司的合作前景做進一步的評論。

    Fernandez先生接著說過去一直在調研在美國等地收購廠家的可行性，主要目標是伸縮臂叉裝機生產商。他排除了歐洲的Dieci公司，認為該公司品牌認可度低，銷售網絡也不行，不是Haulotte所尋求的目標。這也許暗示了Pettibone或Gehl公司是其潛在的收購對象，但由于Pettibone公司和美國Manitou公司的結盟關系，Haulotte收購Gehl公司將會比較復雜。

    公司收購美國廠家的欲望不代表歐洲伸縮臂叉裝機廠家不會被賣給美國的公司。例如，JCB就認為歐洲制造的伸縮臂叉裝機同時適合美國和歐洲市場，在美國很受歡迎。它認為美國是一個能夠“舉起來，放上去”的伸縮臂叉裝機的主要市場，95％的產品都配備了貨叉。JCB向美國市場既提供可以更換貨叉和鏟斗的產品，也提供3種只配備貨叉的產品。

  　JCB的銷售經理Francoise Rausch說: “從全球的角度看，JCB將在伸縮臂叉裝機上投資，這是我們的一個重要產品。”目前，JCB僅在英國生產伸縮臂叉裝機，但Rausch女士認為，如果北美伸縮臂叉裝機市場年需求量達到1000臺，在那里生產才值得。她沒有透露JCB是否接近這一水平，或者已達到這一水平。所以有道理推論JCB已經在美國尋找伸縮臂叉裝機生產廠家，盡管該公司不會承認這一點。

　　沃爾沃建筑設備公司卻和其他公司不一樣，它決定退出伸縮臂叉裝機行業，把它從UpRight公司買來的產品賣給了美國剪式平臺制造商MEC。沃爾沃負責歐洲業務的總裁Faiz Ahmad先生接受《國際高空作業機械》雜志的采訪時說，伸縮臂叉裝機本是為北美市場設計的，而公司在那里的租賃網絡賣不出足夠的數量，不值得開發伸縮臂叉裝機系列。他認為這和那些特殊型號的產品設計無關，沃爾沃也不急于生產另一個系列伸縮臂叉裝機。“我們認為這種產品不適合我們的銷售網絡”Ahmad先生說。

    沃爾沃庫存的產品和各種附件已從北加利福尼亞的工廠運到了MEC在加利福尼亞Selma的工廠。第一批兩個型號的產品，起重量2724kg的TH60和3632kg的TH80將在2006年夏季之前做好生產準備。兩個型號的產品舉升高度都是12.8m，于2006年1月中旬在拉斯維加斯的世界混凝土設備展覽會上推出，同時它也參加2006年2月份的租賃展覽會。

    和Ahmad先生關于美國產品的觀點不同，MEC的銷售經理Jim Tolle告訴《國際高空作業機械》雜志說，伸縮臂叉裝機同樣適合歐洲市場和美國市場。“它們看上去棒極了，敦實，光滑。我發誓，它們來自歐洲。美國市場習慣簡單、耐用的重型機器。沃爾沃的機器結合了歐洲風格，長著一副美國的身子骨，美國用戶會喜歡它的。”

　　MEC在詢問了其美國高空作業平臺經銷商們喜歡什么樣的產品后，買下了沃爾沃的伸縮臂叉裝機。“我們原先估計他們想要一個臂架(式平臺)的產品，而大多數經銷商卻想要受市場保護的伸縮臂叉裝機，所以我們的決策被限定了。”Tolle先生接著說，MEC的歐洲經銷商們也贊成這項決定。

　　這些伸縮臂叉裝機的技術是沃爾沃4年前從UpRight公司買下的。Tolle先生說: “沃爾沃這4年沒少在這些產品上下功夫，對UpRight的設計做了重大的改進，更換了新的液壓和電氣系統以及司機室。這些機器將安裝道依茨發動機并轉換成了公制系統。有幾臺沃爾沃的機器在現場做了試驗，有些現場作業時間超過了2500h。”

  　除了60型和80型外，小的TH40型和TH50型和大的TH100型都已完成了設計，但沃爾沃沒有把它們生產出來。MEC將把它們制造出來并將于2007年推向市場。首先投入市場的將是起重量4540kg的TH100型。

    由此看來，不僅僅是JLG的Dirk Theunissen在2006年里忙活。

　　新型伸縮臂叉裝機

    JLGIndustries向美國市場推出兩個型號的歐洲伸縮臂叉裝機。它們是采用Fadeur技術、在比利時生產的THM 307型和266型。前者(圖示)最大起重量為3000kg，起升高度7m; 后者起重量2600kg，起升高度5.8m。

　　JCB增加了兩臺緊湊型伸縮臂叉裝機524-50和527-55型。后者最大起重量為2700kg，起升高度5.6m; 前者起重量2400kg，起升高度5.3m。這兩個型號的產品是為狹窄工地施工設計的，過去只有滑移轉向的機器才能作業，但伸縮臂叉裝機的起重量和起升高度要大得多。同時，公司還將高空作業平臺安裝到4個較大規格的伸縮臂叉裝機上，535-125、535-140、540-140和540-170型，最大作業高度為13.6m～18.1m。